【財(cái)新網(wǎng)】挖掘一具完整的人類(lèi)始祖骸骨是每個(gè)人類(lèi)學(xué)家的夢(mèng)想。然而，在大多數(shù)情況下，能找到的只是零星的牙齒、骨頭、頭骨片。

　　1968年，理查德·利基（Richard Leakey）乘一架小飛機(jī)飛過(guò)位于肯尼亞北部圖爾卡納湖東岸的古砂巖沉積遺址，該地區(qū)地勢(shì)高低不平，氣候極度炎熱干旱，但對(duì)他而言有一種非同尋常的美，他堅(jiān)信能在那里發(fā)現(xiàn)許多化石。

　　1984年，利基在這里發(fā)現(xiàn)了一具掩埋了近160萬(wàn)年的直立人骨架“圖爾卡納男孩”，這是20世紀(jì)古人類(lèi)學(xué)最重要的發(fā)現(xiàn)之一。這使人類(lèi)對(duì)史前時(shí)代這一關(guān)鍵階段有了非常深入的認(rèn)識(shí)。 利基以這一發(fā)現(xiàn)為起點(diǎn)，清晰地勾畫(huà)了人類(lèi)進(jìn)化的四大階段：700 萬(wàn)年前人科的起源；兩足行走的猿類(lèi)的“適應(yīng)性輻射”；250 萬(wàn)年前人屬的起源；現(xiàn)代人的起源。